La Cruz es la representación de la vida de Jesucristo, de quien fue crucificado en el Monte Calvario y quien la llevó durante el Vía Crucis, pasando a ser el símbolo de la resignación espiritual.
Su origen se remonta a las épocas del emperador Constantino, quien en el sexto año de su reinado en Roma, se tuvo que enfrentar a los bárbaros a orillas del Río Danubio, en una lucha que se cree imposible a causa de la magnitud del ejército enemigo.
Una noche, Constantino tuvo una visión en el cielo, en la que se apareció la Cruz de Cristo con unas palabras: ''In hoc signo vincis'' (Con esta señal vencerás). El emperador hizo construir una Cruz y la puso al frente de su ejército que logró vencer a los bárbaros casi sin dificultades.
En su regreso a la ciudad, Constantino se hizo bautizar en la religión cristiana y mandó a edificar Iglesias. Envió a su madre, Santa Elena, a Jerusalén para buscar la verdadera Cruz de Cristo. Al llegar, mandó llamar a los más sabios sacerdotes para hallar el lugar donde se encontraba la verdadera Cruz, pero no estaba sola, pues en el monte donde se encontró a Cristo, se halló también otros maderos ensangrentados.
Para descubrir la verdadera Cruz de Cristo, colocó una a una las cruces entre las personas enfermas e incluso muertas, que se curaban o resucitaban al tocar la Cruz que había sido de Cristo.
A partir de ese momento, nace la veneración hacia la Santa Cruz.
CANTAR LOS MAYOS
Las Cruces de Mayo en Villanueva de los Infantes ( de interés Turístico Regional), localidad cercana a Valdepeñas.
Aunque el día más importante de la celebración
es el 2 de mayo, la fiesta comienza ya el día 30 de abril cuando las rondallas acuden a las casas
para cantar el Mayo a las Damas. La
fiesta continúa el 1 de
mayo con la Muestra
Local de Mayos en el Centro Cultural de la Encarnación.
Mientras tanto, las personas que han hecho la promesa, preparan las Cruces de
Mayo que se instalan en iglesias, casas y calles, donde hay especie de casetas
destinadas para este fin o se ceden solares para esta celebración.
El día 2 se
produce la Apertura de Cruces,
custodiadas permanentemente por las peanas. Cerca de ellas se
realizan los turros, unas
hogueras para avisar dónde hay instalada una cruz. Se encienden a las 15 horas
del 2 de mayo y se apagan 24 horas después.
A contemplar estas cruces puede asistir todo el
que lo desea y se le obsequia con una invitación a ponche y al puñao, aperitivo hecho a base
de trigo tostado, cañamones, anises, palomitas, etc., o con cualquier otra
comida, especialmente dulces. Allí acuden las cuadrillas de mayeros para
cantar el Mayo
de la Cruz que, a diferencia del cantado el día 30 a las
damas, en su letra va describiendo la Pasión de Cristo.
Finalmente, el 3 de mayo tiene lugar el Cierre de Cruces y apagado
de Hogueras.
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